في عام 2024، أبلغنا عن اكتشاف كويست حطام السفينة، سفينة الاستكشاف القطبية التي خدمت مستكشف القطب الشمالي السير إرنست شاكلتون في رحلته الأخيرة. توفي شاكلتون قبل أن يصل إلى وجهته، وغرقت السفينة في عام 1962. وأصدرت الجمعية الجغرافية الملكية الكندية (RCGS) الآن الصور الأولى للحطام بعد أكثر من 60 عامًا من غرقها، ونشرت في مجلة Canadian Geographic.
شاكلتون، بالطبع، مشهور برحلته المشؤومة على متن السفينة تَحمُّل، التي حوصرت في الجليد البحري عام 1914 وغرقت. تحدى شاكلتون وطاقمه الصعاب ونجوا. (ال تَحمُّل تم العثور أخيرًا على حطام السفينة في عام 2022.) وبحلول الوقت الذي عاد فيه شاكلتون إلى إنجلترا، كانت البلاد متورطة في الحرب العالمية الأولى، وتم تجنيد العديد من رجاله. كان شاكلتون يعتبر قديمًا جدًا بالنسبة للخدمة الفعلية. وكان أيضًا مدينًا بشدة من تَحمُّل رحلة استكشافية، وكسب لقمة العيش في دائرة المحاضرات. لكنه ما زال يحلم بالقيام برحلة استكشافية أخرى إلى المحيط المتجمد الشمالي شمال ألاسكا لاستكشاف بحر بوفورت. حصل على تمويل من صديق المدرسة القديمة، جون كيلير رويت.
قام شاكلتون بشراء سفينة صيد حيتان نرويجية خشبية، فوكا آيوالتي أعادت زوجته إميلي تسميتها كويست. وعندما سحبت الحكومة الكندية دعمها، انتقلت المهمة مرة أخرى إلى القطب الجنوبي كويست تلقى تحديثًا واسع النطاق. تضمنت التحسينات سطحًا جديدًا، وعش غراب مُدفأ، وجهازًا لاسلكيًا، ومخططًا ضوئيًا لتتبع ورسم المسار تلقائيًا، بالإضافة إلى جهاز لوكاس لسبر أعماق البحار، ومجموعة كبيرة وباهظة الثمن من الكاميرات ومعدات التصوير الفوتوغرافي، وحتى طائرة صغيرة.
ال كويست أبحرت البعثة إلى القارة القطبية الجنوبية في عام 1921. ولم يصل شاكلتون أبدًا إلى الوجهة المخطط لها، حيث أصيب بالمرض في أواخر ديسمبر بينما كانت السفينة على وشك مغادرة ريو دي جانيرو، البرازيل. لقد بدأ يشرب الخمر بكثرة “لتخفيف الألم”، على الرغم من أنه لا يسمح عادة بتناول الكحول أثناء وجوده في البحر. ال كويست وصل إلى جنوب جورجيا في 4 يناير 1922، وقام شاكلتون بتدوين مذكراته الأخيرة قبل أن يتقاعد في السرير.
