يمكن للديدان الخارقة أن تحل محل الخنافس لتنظيف بقايا الهيكل العظمي

يتطلب إعداد عينات الهيكل العظمي لعرضها في المتاحف أو لدراسات الطب الشرعي تنظيف العظام جيدًا لإزالة أي لحم أو أنسجة رخوة متبقية. ومع ذلك، يجب الموازنة بين الحاجة إلى التنظيف الشامل ومخاطر إتلاف العظام الفعلية. وفقا لورقة جديدة نشرت في مجلة PLoS One، فإن يرقات ما يسمى بـ “الديدان الخارقة” (superworms)زوفوباس موريو) – طعام شائع للحيوانات الأليفة – يقدم بديلاً عمليًا.

توجد طرق موجودة لتنظيف بقايا الهيكل العظمي، مثل الدفن أو الإنزيمات الهاضمة أو العلاجات الكيميائية. لكن معظمها له عيوب، بما في ذلك إتلاف العظام، أو استغراق وقت طويل في المعالجة، أو وجود تكاليف تشغيلية باهظة، أو استخدام مواد خطرة بيئيًا. أصبح استخدام الخنافس الجلدية الطريقة المفضلة لتنظيف الهيكل العظمي حيث يمكنها إزالة الأنسجة الرخوة بكفاءة دون الإضرار بالعظام. الجانب السلبي هو أنه بدون ممارسات احتواء صارمة، يمكن للخنافس الهروب ووضع البيض الذي يفقس، مما يؤدي إلى الإصابة التي تهدد مجموعات المتاحف.

اعتقدت فاطمة راستكار من جامعة فردوسي في مشهد بإيران ومؤلفون مشاركين أن الديدان الفائقة قد تحقق نفس الفوائد التي توفرها الخنافس دون التعرض لخطر الإصابة. لسبب واحد، تمتد مستعمرات الخنافس في جميع مراحل الحياة، وبالتالي تتطلب احتواءًا معقدًا؛ يتطلب تنظيف الدودة الخارقة مرحلة اليرقات فقط، والتي تستمر من 10 إلى 12 أسبوعًا مقارنة بخمسة إلى سبعة أسابيع فقط للخنافس. واليرقات لا تتشرنق في ظروف مزدحمة، لذلك من الأسهل إدارة المستعمرات مع تقليل خطر الهروب. ولكن هل يمكن للديدان الخارقة أن تضاهي كفاءة التنظيف التي تتمتع بها الخنافس المنافسة لها؟

كما تتحول الدودة

لمعرفة ذلك، راستيكار وآخرون. جمع العديد من العينات المتبرع بها من مختلف الأحجام والأنواع وتنظيفها باستخدام الديدان الخارقة المتاحة تجاريًا: وردة مصرية، وفأر منزلي، وقليل من المر، وغار التمساح، وبومة نسر أوراسية، ورخ، وقطة برية، وذئب رمادي. كما أجروا تجربة موازية للمقارنة، حيث قاموا بتنظيف الهيكل العظمي لقطط رخامية باستخدام طريقة الغليان التقليدية لإزالة اللحم.