ناسا لديها مصلحة واضحة في إنقاذ مهمة سويفت. وتتمثل المهمة الأساسية للمرصد الذي تبلغ تكلفته 500 مليون دولار في اكتشاف انفجارات أشعة جاما، وهي أقوى الانفجارات في الكون المعروف. على الرغم من عمره، لا يزال علماء الفيزياء الفلكية يعتمدون على أدوات سويفت ذات الأطوال الموجية المتعددة لتحديد وتحديد موقع انفجارات أشعة جاما من أجل متابعة عمليات الرصد بواسطة مراصد أخرى.
ولكن جزءًا من سبب إطلاق مهمة إنقاذ لـ Swift هو ببساطة معرفة ما إذا كان من الممكن القيام بذلك. أطلقت وكالة ناسا مكوكات فضائية لخدمة وتحديث تلسكوب هابل الفضائي، لكن تلك المهام تطلبت عملاً عمليًا من رواد فضاء السير في الفضاء. سيكون لمنصة الخدمة الروبوتية الأكثر أمانًا والأرخص تكلفة مجموعة واسعة من التطبيقات.
وقال روبرت لامونتين، نائب رئيس الشراكات الإستراتيجية في شركة كاتاليست: “هذه مهمة تاريخية”. “قد يسميها البعض الأولى من نوعها، وهي مركبة فضائية روبوتية يمكنها الذهاب والتقاط قمر صناعي غير جاهز. إنها مهمة تجارية، أولاً وقبل كل شيء. إنها تحقق هدفًا تشغيليًا في العالم الحقيقي. إنها ليست مجرد عرض توضيحي. نحن نقوم بذلك كخدمة.
وقال لامونتين: “في كاتاليست، نحن متحمسون للغاية لفكرة العمليات الفضائية الديناميكية”. “ما أعنيه بذلك هو أنه لسنوات وسنوات، كان الناس يفكرون في الفضاء باعتباره شيئًا يمكنك من خلاله بناء قمر صناعي، وإطلاق قمر صناعي، ويقوم بمهمته، وفي نهاية المهمة، يتم التخلص منه، إما أن يدخل مرة أخرى، أو يذهب إلى مدار مقبرة. هذا نوع من النماذج التي يمكن التخلص منها.
وقال: “نعتقد أن مشغل المركبة الفضائية لا ينبغي أن يكون مقيدًا بعد الآن بالقرارات السخيفة التي اتخذناها قبل الإطلاق”. “يجب أن تكون قادرًا على إعادة التزود بالوقود، وإعادة تحديد موقعها، وإعادة توظيفها، وإصلاحها، وحتى ترقية الأقمار الصناعية، حتى لو لم تكن مستعدة لذلك أبدًا، وهذا هو المكان الذي تحاول فيه Katalyst تغيير عقلية الجميع.”
