نظر مايكل كولينز إلى ساعته.
لقد تجاوز رائد الفضاء أبولو 11 بالفعل الجدول الزمني الأصلي لافتتاح المتحف الوطني للطيران والفضاء بثلاثة أيام، لكن لن يتذكر أحد ذلك إذا لم تسير هذه الدقائق الـ 36 الأخيرة بشكل مثالي.
استغرق الرئيس جيرالد فورد ونائب الرئيس نيلسون روكفلر 35 ثانية للعثور على مقاعدهم على المسرح الخارجي المبطن بالرايات باللون الأحمر والأبيض والأزرق. كان التحليق فوق Thunderbirds سريعًا بدرجة كافية. وفي أي حدث آخر، كان من الممكن أن يكون هذا هو الاهتمام الوحيد الذي يعتمد على الوقت في ذلك اليوم.
واصل كولينز إلقاء نظرة خاطفة في ذلك الوقت. استغرق عرض الألوان 20 ثانية.
واستغرق النشيد الوطني الذي عزفته فرقة القوة الجوية حوالي 85 ثانية. ثم جاء الدعاء الذي ألقاه أسقف واشنطن، ثم رحب أمين سر مؤسسة سميثسونيان، ديلون ريبلي، بكل من خرج لحضور الحفل.
قام وارن برجر، رئيس قضاة الولايات المتحدة ومستشار مؤسسة سميثسونيان، بعمل قصير في تقديم الرئيس. ثم صعد فورد إلى المنصة في الساعة 11:13 صباحًا.
رد فعل الرئيس جيرالد فورد ومايكل كولينز، مدير المتحف الوطني للطيران والفضاء، على ذراع الفايكنج أثناء قطع الشريط، وفتح المبنى للجمهور في 1 يوليو 1976.
الائتمان: سميثسونيان
رد فعل الرئيس جيرالد فورد ومايكل كولينز، مدير المتحف الوطني للطيران والفضاء، على ذراع الفايكنج أثناء قطع الشريط، وفتح المبنى للجمهور في 1 يوليو 1976.
الائتمان: سميثسونيان
وقال: “إن هذا المتحف الجديد الجميل ومعروضاته المثيرة التي تتحدث عن إتقان الهواء والفضاء هي هدية عيد ميلاد مثالية من الشعب الأمريكي لأنفسهم”. “على الرغم من أنه من غير المهذب أن نتباهى، ربما يمكننا أن نقول بفخر وطني أن آلات الطيران التي نراها هنا، بدءًا من الطائرة ذات السطحين التي يمتلكها الأخوان رايت بقوة 12 حصانًا إلى أحدث مركبة فضائية، كانت في معظمها “صنعت في الولايات المتحدة الأمريكية”.”
وبعد تسع دقائق ونصف، اختتم فورد كلامه. “قال توماس جيفرسون: “أحب أن أحلم بالمستقبل أفضل من تاريخ الماضي”. وكذلك فعل منافسه الودود، جون آدامز، الذي كتب عن حلمه “… رؤية إمبراطورية الحرية تنهض في أمريكا، واحتمال وجود مائتين أو ثلاثمائة مليون من الأحرار، دون نبيل أو ملك واحد بينهم”. أنت تقول أنه من المستحيل. إذا كان ينبغي لي أن أتفق معك في هذا، سأظل أقول، دعونا نجرب التجربة.
